心房顫動(Atrial fibrillation，是一種心律不整，以下文章以縮寫 Af代替 )在血液透析患者群當中，比一般人來得更常見，更麻煩的是，血液透析患者更容易合併有心臟衰竭、高血壓或者糖尿病這些疾病，這三種疾病也都會使得 Af 的患者更容易中風(stroke)。
一般來說，若罹患有 Af 的患者，心臟科醫師評估若有需要，會使用 warfarin (coumadin)這種藥物，來保持讓血液“不那麼容易凝結”，然而，在洗腎患者族群中，研究結果就不那麼肯定了，有的研究顯示“可以”降低心血管疾病發生，但有的研究(meta-analysis統合分析)顯示：非但“不能”降低死亡率、心血管疾病、或中風的機率，還“顯著增加”了出血的風險！此外，warfarin還可能造成一個罕見的問題：calcific uremic arteriopathy……
這也是我們常常遇到的問題，當患者需要使用warfarin來預防血栓形成時(如前文所述的Af、或廔管反覆阻塞、或靜脈栓塞等等)，用了warfarin卻常發現洗腎後不好止血，或者回家後傷口又流血不止，造成很大的困擾。
近年來，有一些新的抗凝血劑，作用機轉是non-vitamin K-dependent(非維他命K路徑)，因為剛研發出來沒幾年，在腎臟功能不全的患者中，使用經驗還不足，所以幾乎都不建議給這群患者使用。如：apixaban、rivaroxaban等等。
可是，這些新的抗凝血劑，不僅可以達到抗凝血的目的，還能夠減少大出血的機會，不能讓腎功能不全的患者使用，真是太可惜了。
所幸，目前研究的進展顯示，在洗腎患者族群中，將劑量調整減少，使用apixaban 2.5 mg，一天兩次；rivaroxaban 10 mg，一天一次，也可達到理想的藥物濃度以及效果，如此可做為warfarin的替代藥物。
(目前 apixaban的研究仍排除80歲以上，以及60公斤以下的患者，若為上述族群，還是不建議使用apixaban)
最後，以上這些藥物都需要經過心臟科醫師評估之後，才能確定是否適合患者使用喔，另外，健保的規範也可能沒辦法這麼快與時俱進，白話的說：就是可能健保還不給付的意思，總之，請和照顧您的醫師討論喔。
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